Les îles du salut
| 1852 : L'enfer s'installe aux Iles... |
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| Avec la loi du 08 avril 1852, Napoléon III fit de la Guyane la terre de la transportation. Ces Ilets parurent alors merveilleusement disposés pour l’installation d’un établissement pénitentiaire. Les forçats furent transférés des bagnes de Toulon, Rochefort et Brest vers la Guyane, par bateau au départ de Saint-Martin sur l’Ile de Ré. L’Ile Royale, la plus grande, centralise le Commandement des trois Iles. C’est là que se trouvent les bâtiments administratifs et logistiques (maison du Directeur, mess des officiers, hôpital, église, forge, magasins, ateliers abattoirs, porcherie…), ainsi que les forçats "proprement dits". L’île Saint Joseph, bagne à l'intérieur du bagne, reçoit les repris de justice, et l'île du Diable les déportés politiques, dont le plus connu fut Alfred Dreyfus. Ce n’est qu’en 1936 que le gouvernement du Front populaire décide de la fermeture du bagne et supprime la peine de doublage (chaque prisonnier libéré devait, avant son retour en France, rester en Guyane un temps équivalent à la peine qu’il venait d’effectuer). En 1946 la seconde guerre mondiale pénalisera le rapatriement des condamnés, certains bagnards finiront leur peine en France. Le dernier convoi ne quittera la Guyane qu'en 1953, le bagne étant alors fermé et les bagnards entreposés à CHATON.Certains d'entre eux, finissant leur peine de doublage choisiront de rester en Guyane. Parmi les bagnards, certains marqueront leur nom dans l’Histoire des Iles. On peut citer en particulier, Albert Dreyfus, Guillaume Seznec, Francis Lagrange, Benjamin Ullmo ou encore Papillon. |
| Les Iles de nos jours |
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| En 1964, Le général de Gaulle décida l’ouverture du Centre Spatial Guyanais (CSG) à Kourou. Les Iles du Salut deviennent alors propriété du CNES, car elles sont situées sous la trajectoire de la fusée lors des lancements. Le CNES y a implanté un site avec une caméra de poursuite, qui filme les premières phases du décollage des lanceurs. Les Iles doivent être évacuées 5 heures avant chaque tir. Cependant, les lancements d'Ariane 5 ayant généralement lieu en fin de journée (voire en pleine nuit), nous pouvons donc vous y emmener les jours de lancement. Les Iles du Salut sont aujourd’hui une "destination incontournable" pour toute personne venant visiter la Guyane. |
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